Когда началась вспышка коронавируса?
Ученые все еще работают, чтобы определить, когда вирус впервые появился у людей, но самые ранние из известных случаев заболевания произошли в начале декабря в Ухане, городе с населением 11 миллионов человек в центральном Китае.
После ряда загадочных случаев пневмонии, многие из которых были связаны с рынком морепродуктов, продающим диких и живых животных, официальные лица сообщили о вспышке болезни Всемирной организации здравоохранения 31 декабря.
К 7 января китайские власти выделили вирус, позднее названный SARS-CoV-2, в качестве причины заболевания и поделились геномом несколько дней спустя. Это позволило другим странам провести тестирование на вирус, а ученым - начать разработку методов лечения и расследование того, как началась вспышка.
Коронавирусы представляют собой разнообразное семейство крупных РНК-вирусов, которые имеют характерные пики на своей поверхности, благодаря чему они выглядят так, будто имеют ореол или корону, если смотреть под микроскопом.
По словам Сьюзан Вейсс , исследователя коронавируса в Университете Пенсильвании, в телефонном интервью, большинство коронавирусов, которые заражают людей, относительно доброкачественные и вызывают легкие респираторные заболевания, такие как простуда .
Но в последние годы появились новые коронавирусы, гораздо более опасные для человека, включая острый респираторный синдром, или вирус SARS , который привел к глобальной вспышке в 2003 году, и респираторный синдром на Ближнем Востоке, или вирус MERS, который был определен в 2012 году.
По данным ВОЗ, в конечном итоге ОРВИ заразили более 8000 человек, в результате чего погибло 774 человека. С 2012 года было зарегистрировано около 2500 случаев MERS и 858 смертей.
Новый вирус довольно похож на вирус SARS и находится в той же подгруппе бета-коронавируса, что и вирусы SARS и MERS, но считается новым патогеном.